الولايات المتحدة: قضى صمويل براونريدج 25 عامًا في السجن. كان بريئا

السجن ، السجن ، السجن

صورة تمثيلية. اعتمدت القضية المرفوعة ضد براونريدج فقط على شهادة رجلين ، لكن المدّعون لم يعثروا على البندقية مطلقًا ولم يكن لديهم أدلة جنائية تربط براونريدج بإطلاق النار.
حقوق الصورة: Shutterstock

نيويورك: كان داريل آدامز على ركبتيه في شارع كوينز ، متسولًا على حياته. أفرغ جيوبه بعد أن أمسك به أربعة رجال بعد حلول الظلام. قام أحد الرجال بتوجيه مسدس نحوه. ضرب رجل آخر على كرسي متحرك آدامز في رأسه بزجاجة.

ثم أطلق المسلح النار على آدامز في مؤخرة الرأس.

بعد أربعة أيام ، في 11 مارس 1994 ، ظهر المحققون إلى منزل صمويل براونريدج البالغ من العمر 18 عامًا واقتادوه إلى مركز الشرطة. قال براونريدج ، 45 سنة الآن ، في مقابلة هاتفية أخيرة: “لم أعد أبداً إلى المنزل”.

تم القبض على براونريدج بعد عدة أيام من اعتقاله لأول مرة في المحطة ، حيث تعرّف عليه رجلين في مجموعة صور وفي مجموعة مصورة. كانت شهادتهم جميع المدّعين الذين يحتاجون إلى إقناع هيئة محلفين بإدانة براونريدج بالقتل في عام 1995.

وقد أمضى قرابة 25 سنة في السجن قبل الإفراج عنه في مارس / آذار من العام الماضي. قال منذ البداية إنه كان في المنزل مع صديقته وابنه وقت إطلاق النار.

يوم الثلاثاء ، أخلت قاضية ولاية في كوينز إدانة براونريدج بعد أن قدم محاموه ومحامي منطقة كوينز ، ميليندا كاتز ، طلبًا مشتركًا لطرد القضية لأن شاهدًا حاسمًا تخل عن شهادته وتقدم ستة آخرون ليقولوا شخصًا آخر قتل آدامز.

عندما يتم تعيين شخص لإلغاء إدانته ، فإن أحبائه عادة ما يحزمون قاعة المحكمة وينفجرون في تصفيق مدوٍ عندما يعلن القاضي إخلاء القضية. ولكن بسبب الوباء ، عُقدت جلسة استماع براونريدج على الإنترنت.

الغضب والاعتذار

قال القاضي جوزيف زاياس وهو يخاطب براونريدج: “الجميع في نظام العدالة الجنائية خذلوك بطريقة أو بأخرى”. “إن إجهاض العدالة في قضيتك أمر هائل. لذلك ليس من المفاجئ أن تكون قطاعات كبيرة من مدينتنا وبلدنا لديها شكوك جدية حول نظام العدالة الجنائية وقدرته على توفير العدالة المتساوية والعادلة للجميع.”

وأضاف زياس أن القضية “تبرهن أن غضبهم مبرر”.

بكى براونريدج ، الذي خاطب المحكمة من منزله في ولاية ماريلاند ، وهو يفكر في الوقت الذي فقده. القاضي ، باستخدام منديل ، مسيل الدموع من عينيه كما تحدث براونريدج.

وقال محامي براونريدج الحالي إن المحققين قبل عقود تجاهلوا خيوط التحقيق التي كانت ستؤدي إلى الجناة. أنه تم حجب المعلومات الحاسمة حول مصداقية شهود الادعاء ، والمعروفة أيضًا باسم أدلة البراءة ، من الدفاع ؛ وأن محامي براونريدج السابق قد ارتكب أخطاء في المحاكمة مما أدى إلى تعقيد استئنافه.

وقالت المحامية الحالية دونا ألديا “كان هناك فشل في كل مستوى من هذه القضية – من التحقيق والاعتقال والمحاكمة وعملية الاستئناف”. “تبرئته لن تعيده 25 سنة خسرها في جريمة لم يرتكبها.”

في عام 2018 ، بدأ المدعون في إعادة النظر في ادعاء براونريدج غير المشروع ، وأنجزت وحدة نزاهة الإدانة التي أسسها كاتز بعد توليه منصبه في يناير ، التحقيق.

سلفها ريتشارد براون ، الذي كان معروفًا بنهجه المتشدد بشأن الجريمة ، رفض إنشاء مكتب لمراجعة الإدانة – حتى عندما شكل المدعون في مانهاتن ، برونكس وبروكلين وحدات مماثلة – بدلاً من ذلك اختاروا تعيين التحقيق في ادعاءات البراءة لكبار موظفيه.

برأ

منذ عام 1992 ، تم تبرئة 29 شخصًا في قضايا تشمل القتل والاغتصاب والسطو في كوينز ، وفقًا للسجل الوطني للتبرعات. ومن بين هذه الحالات ، تم قلب العديد منها بسبب خطأ في تحديد هوية الشاهد أو الاتهام الباطل أو سوء السلوك الرسمي.

ولكن في ظل براون ، كان المكتب ، حتى عندما وافق على ضرورة إجراء محاكمة جديدة ، لم يعترف تقريبًا أبدًا أنه ارتكب خطأ وأدان رجلًا بريئًا.

وقال كاتس: “فكرة أن شخصا ما في السجن لم يرتكب الجريمة شيء يجب أن يكون مهما للجميع”. “لا يوجد نظام مثالي ، ويجب أن تكون هناك طرق للكشف عن العيوب.”

وقال برايس بينجيت ، مدير وحدة نزاهة الإدانة وكبير المحامين السابقين في مشروع البراءة ، إن 50 شخصًا طلبوا من الوحدة مراجعة إداناتهم. وقال “هذا واجبنا بالعودة والتأكد من أن الشخص المدان هو الشخص المناسب”.

استندت القضية المرفوعة ضد براونريدج فقط على شهادة رجلين ، كيفين بوترايت وكوينتين هاجود ، الذين قالوا إنهم رأوا براونريدج يطلقون النار على آدامز وأخرجوه من مجموعة الشرطة ، وفقًا لأوراق المحكمة التي قدمها محامي المنطقة ومحامي الدفاع. لم يعثر المدعون على البندقية أبداً ولم يكن لديهم أدلة جنائية تربط براون ريدج بإطلاق النار.

أوقف الرجال الأربعة رايت بوترايت قبل لحظات من إطلاق النار عليهم. قبل أن يشير بوترايت إلى براونريدج أمام المحققين ، فقد حدد عن طريق الخطأ رجلين أبرياء – أحدهما مسلح والآخر كرجل على كرسي متحرك – خلال تشكيلة المحكمة ، وفقًا لوثائق المحكمة.

لم يتم الإشارة إلى هذه الأخطاء في تقارير الشرطة. تم تسجيلها فقط في مذكرة كتبها محامي مقاطعة مساعد ، جونيت تريل ، ولم يتم تسليم هذه الوثيقة إلى محامي دفاع براونريدج.

قال Boatwright أيضًا أن مطلق النار كان لديه قصة شعر باهتة وكان في العشرينات من عمره ، وكان Brownridge متوسطًا من أصل أفريقي وكان يبلغ من العمر 18 عامًا.

في المحاكمة ، وصف المدعون بوترايت بأنه “حارس” تم تدريبه على إبداء ملاحظات دقيقة. وشهد أن براونريدج حمل مسدسا إلى رأسه وأطلق النار بعد ذلك على آدامز.

كان حساب حجود أيضًا مشكلة. وتظهر سجلات المحكمة أن أوصافه لما شاهده في الليلة التي قُتل فيها آدامز تغيرت بمرور الوقت.

أشارت صور مسرح الجريمة إلى أن هاكود لم يكن بإمكانه مشاهدة إطلاق النار من المكان الذي قال إنه كان فيه. وبحسب سجلات المحكمة ، كان مصابًا بالفصام وأظهر حالة نفسية “ضعيفة” أثناء المحاكمة.

بالإضافة إلى ذلك ، تراجع هاجود فيما بعد عن شهادته ، قائلاً إنه تعرض للضغط من قبل بوترايت والشرطة ، الذين قالوا إنهم هددوه بالسجن إذا لم يحدد براونريدج بأنه مطلق النار. قال المحققون أن المحققين عرضوا عليه صورة واحدة لبراونريدج قبل تشكيلة الفريق.

شهد براونريدج في المحاكمة أنه وقت إطلاق النار ، كان مع صديقته وابنه في كوينز فيليج ، على بعد حوالي 30 دقيقة سيرًا على الأقدام من مسرح الجريمة في سانت ألبانز. وقع القتل في حوالي الساعة 9 مساء. في طريق كوينسر وشارع المكسيك.

كانت صديقته ووالدتها ووالدته على استعداد للشهادة بأن براونريدج لم يكن بالقرب من مكان الحادث ولم يكن بإمكانهما إطلاق النار على آدامز. لكن محامي الدفاع ، مايكل ميس ، فشل في إبلاغ المحكمة أنه يعتزم استدعاء النساء الثلاث كشهود عيان ، ولم يشهدن في المحاكمة.

حكم القاضي روبرت هانوفي ، المتقاعد الآن ، على براونريدج بالسجن مدى الحياة 25 سنة ، وأوصى قسم الإفراج المشروط بالبقاء في السجن “حتى وفاته”.

ابتداء من عام 1999 ، قدم براونريدج الاستئناف في محاكم الولايات والمحاكم الفيدرالية. تم منحه جلسة استماع في عام 2003 ، عندما قال شاهد عيان على جريمة القتل ، مارك تايلور ، أن لديه معلومات جديدة بعد إلقاء القبض عليه في جريمة غير ذات صلة.

أخبر تايلور المحققين ومكتب المدعي العام للمنطقة أن رجلاً اسمه غارفيلد براون قتل آدامز. ثم قام شخصان آخران حاضران في ذلك الوقت بدعم نسخة تايلور: دارين لي ، الذي كان الرجل على كرسي متحرك ، ودين هوسكينز. قال الثلاثة إنهم كانوا مع براون عندما أطلق النار على آدامز.

كان لدى براون تاريخ عنيف. لقد كان هاربًا ظهر في البرنامج التلفزيوني “أكثر المطلوبين في أمريكا” ، وقد تم سجنه في كاليفورنيا بتهمة القتل غير العمد وكان مطلوبًا في قضيتين أخريين ، وفقًا لسجلات المحكمة. قتل على أيدي ضباط الشرطة الذين كانوا يحاولون القبض عليه في عام 2002 في ولاية كارولينا الشمالية.

لكن جلسة الاستماع لإعادة النظر في إدانة براونريدج انهارت. تيلور ، الذي تم تهديده ووصفه بـ “الوشاية” ، تراجع عن أقواله على منصة الشهود ، وفقا للسجلات التي قدمها الدفاع. ووافق لاحقًا على الشهادة مرة أخرى ، لكن Hanophy لن يمنحه حصانة من تهمة الحنث باليمين ، كما تظهر سجلات المحكمة. لم يعد تايلور إلى منصة الشهود ؛ كما نفى القاضي التماسات براونريدج الأخرى.

في عام 2017 ، وجد ألديا ، الذي بدأ في مراجعة القضية ، أن المحققين تلقوا اسم لي من الشهود لكنهم لم يحاولوا أبدًا إجراء مقابلة معه. كما عثرت على صديق لـ براون قال إن براون اعترف بقتل آدمز وشخصين آخرين وضعوا تايلور في مسرح الجريمة.

يوم الإثنين ، قال هانوفي ، القاضي السابق ، إنه لا يتذكر القضية.

وقال “لقد حاولت جرائم قتل أكثر من أي قاضي في البلد” ، مضيفا أن معدل الاستئناف الذي قدمه كان “معلقة” وأنه قيل له إن أحكامه كانت أحيانا مفرطة. “عمري 85 الآن. لقد تركت الكثير من ذلك خلفي.”

ولكن بالنسبة لبراونريدج ، الأمر ليس بهذه البساطة.

قال براونريدج ، الذي يعمل في سوبر ماركت ديلي في ولاية ماريلاند: “إنه شيء لن تنساه أبدًا: سنوات من حياتي ، سنوات من أن أكون أبًا ، زوجًا ، سنوات كثيرة وفرص في الحياة فاتني”. “كنت بريئا. لا يمكنني الاستلقاء”.

Comments
Loading...