لا يوجد تهديد للأرض حيث يمر كويكب ضخم في الماضي

سيول: اتخذ أكبر كويكب مر على الأرض هذا العام أقرب اقتراب له ، حيث لم يشكل أي تهديد بحدوث تصادم كارثي ولكنه منح علماء الفلك فرصة نادرة لدراسة صخرة تشكلت خلال بداية نظامنا الشمسي.

كان الكويكب على بعد مليوني كيلومتر عند أقرب نقطة له ، وفقًا لوكالة ناسا – أكثر من خمسة أضعاف المسافة بين الأرض والقمر ولكنه لا يزال قريبًا بدرجة كافية ليتم تصنيفه على أنه “كويكب محتمل الخطورة”.

تتعقب ناسا وتصنف مثل هذه الأجسام التي يمكن أن تصطدم بالأرض وتحدث دمارًا هائلاً ، مثل اصطدام كويكب هائل قضى على 75 في المائة من الحياة على الكوكب قبل 66 مليون سنة.

كويكب 2001 FO32 ، الذي اكتشف قبل 20 عامًا ، كان بعيدًا جدًا لدرجة أنه وصل إلى أقرب نقطة له من الأرض في حوالي الساعة 1400 بتوقيت جرينتش يوم الأحد ، وفقًا لمرصد باريس. وقالت ناسا إنها كانت تسير بسرعة 124 ألف كيلومتر في الساعة.

“أوه نعم ، أيها الأصدقاء! هل ترى نقطة الضوء هذه؟ هذه النقطة الضوئية هي الكويكب “، هذا ما قاله عالم الفيزياء الفلكية جيانلوكا ماسي من مشروع التلسكوب الافتراضي الذي يتخذ من إيطاليا مقراً له ، والذي قام بتدريب عدساته على الصخرة يوم الإثنين بعد وقت قصير من اقترابها منه.

قال ماسي وهو يعرض صورة محببة لنقطة شاحبة أثناء بث على YouTube: “ما مدى سعادتي ، وكم أنا فخورة ، وكم أنا متحمس … لتقديم هذا لكم على الهواء مباشرة”.

كان علماء الفلك يأملون في الحصول على فهم أفضل لتكوين الصخور التي يبلغ قطرها 900 مترًا عند تكبيرها.

قالت ناسا: “عندما يصطدم ضوء الشمس بسطح كويكب ، تمتص المعادن الموجودة في الصخور بعض الأطوال الموجية بينما تعكس أخرى”.

“من خلال دراسة طيف الضوء المنعكس عن السطح ، يمكن لعلماء الفلك قياس” البصمات “الكيميائية للمعادن الموجودة على سطح الكويكب”.

بسبب مدارها الطويل ، قالت وكالة ناسا إنها “تلتقط سرعتها مثل لوح تزلج يتدحرج على نصف أنبوب ، ثم يتباطأ بعد أن يُقذف للخارج في الفضاء السحيق ويتأرجح عائدًا نحو الشمس”.

إن دراسة الكويكبات والمذنبات التي تقترب من كوكبنا – والتي يطلق عليها اسم الأجسام القريبة من الأرض أو NEO – تمنح العلماء فهمًا أفضل لتاريخ وديناميكيات النظام الشمسي.

إنها أيضًا قاعدة بيانات قيّمة للتهديدات المحتملة – يمكن أن يؤدي تأثير صخرة ضخمة من الفضاء إلى تدمير الكوكب بأكمله.

وفقًا لوكالة ناسا ، يسقط ما يقرب من 80 إلى 100 طن من المواد مثل الغبار والنيازك الصغيرة على الأرض يوميًا ، ولا تشكل أي تهديد خطير ، لكن الأجسام الأكبر يمكن أن تسبب دمارًا كبيرًا لأنها تمتلك زخمًا هائلاً بسبب سرعتها العالية.

في عام 2013 ، انفجر جسم يقترب عرضه من 60 مترًا فوق مدينة تشيليابينسك الروسية ، مما أدى إلى إطلاق 30 مرة قوة القنبلة النووية التي أسقطت فوق هيروشيما خلال الحرب العالمية الثانية.

ويقدر الخبراء أن مثل هذه الأحداث تحدث مرة أو مرتين في القرن ، كما أن الضربات التي تحدث بأجسام أكبر تكون أكثر ندرة.

قالت ناسا إن أكثر من 95 في المائة من الكويكبات القريبة من الأرض بحجم 2001 FO32 أو أكبر قد تم فهرستها وليس لأي منها أي فرصة للتأثير على كوكبنا خلال القرن المقبل.

تدرس الوكالة طرقًا محتملة لإحباط تأثير كويكب أو مذنب ، بما في ذلك ضرب مركبة فضائية في الجسم لتحويله وحتى الانفجارات النووية كملاذ أخير.