غريزة الوالدين ، قصة من الخلايا العصبية
في سبتمبر الماضي ، مُنحت جائزة الاختراق لكاثرين دولاك ، الأستاذة والباحثة في علم الأعصاب في جامعة هارفارد ومعهد هوارد هيوز الطبي. مُنحت هذه الجائزة الأمريكية لاكتشافه الخلايا العصبية المسؤولة عن غريزة الوالدين في الفئران. لأول مرة ، أظهرت أن التوصيلات العصبية هي نفسها عند الذكور والإناث ، في حين أن سلوك الأبوة والأمومة مختلف.
ما هي غريزة الوالدين؟
قم ببناء عش ، وجلب صغارك هناك ، وتحاضن ضدهم لتدفئتهم. هذه هي المهام التي ستؤديها الفئران التي تصبح أمهات بشكل عفوي. الإناث العذراء ستفعل الشيء نفسه مع صغار أخرى. توضح البروفيسور كاثرين دولاك: “إنها الغريزة التي توجههم”. ستؤدي المعلومات التي تشير إلى وجود الأطفال حديثي الولادة ، مثل الروائح والبصر والأصوات ، إلى سلسلة من السلوكيات الأبوية “. يميل الذكور ، من جانبهم ، إلى مهاجمة الصغار الذين ليسوا أطفالهم واعتماد سلوك يُعرف باسم “وأد الأطفال”. دور تطوري يسمح لهم بالقضاء على نسل المنافسين من أجل الحصول على أحفادهم. من ناحية أخرى ، عندما يصبحون آباء ، يتغير سلوكهم: يصبحون آباء مثل الإناث.
تبديل غريزة الوالدين
كيف نفسر هذا الاختلاف في سلوك الذكور والإناث تجاه الأطفال حديثي الولادة؟ أثناء دراسة أدمغة الفئران ، اكتشف الباحث مجموعة من الخلايا العصبية الموجودة في منطقة ما تحت المهاد ، تسمى الخلايا العصبية galanin ، والتي سميت على اسم البروتين الذي تنتجه.
هم الذين يتحكمون في سلوك الوالدين. مثل المفتاح ، إذا تم إلغاء تنشيط هذه الخلايا العصبية ، فإن الأنثى لم تعد أماً. على العكس من ذلك ، إذا تم تنشيطها في الذكر البكر ، فإنه يصبح أبًا. ترمز هذه الخلايا العصبية إلى غريزة الوالدين في الفئران ، ذكورا وإناثا. “من قبل ، كنا نظن أنه إذا كان لدى الذكور والإناث سلوكيات مختلفة ، فذلك لأن لديهم خلايا عصبية مختلفة. لكن الخلايا العصبية هي نفسها ، فإن تنظيمها يختلف. هذه هي المرة الأولى التي نلاحظ فيها هذا “. تم العثور على مفتاح مماثل لمجموعة الخلايا العصبية المسؤولة عن سلوك وأد الأطفال. عندما يتم التخلص منه من دماغ الذكر ، يختفي هذا السلوك. إذا تم تنشيطها في الأنثى ، فإنها تبدأ في مهاجمة الشاب. هناك سبب فسيولوجي لوجود هذه الخلايا العصبية: إذا واجهت الأنثى ضغوطًا كبيرة ، مثل نقص الطعام أو كثرة الحيوانات المفترسة ، فلن تتمكن من البقاء على قيد الحياة أثناء رعاية نسلها. من الأفضل التخلص منها والانتظار حتى تتحسن الظروف. لذلك ، لدى الدماغ العديد من الخيارات المتاحة ، والتي تسمح له بالتعبير عن سلوك يتكيف مع البيئة والحالة الإنجابية (عذراء أو والد).
دائرة عصبية منظمة
بعد تحديد هذه الخلايا العصبية ، نظرت كاثرين دولاك وفريقها في الدوائر العصبية والمعلومات الواردة من بقية الدماغ. الاتصالات مع الأنظمة الحسية ، على سبيل المثال ، تحدد وجود الأشبال أو الأخطار. توفر المناطق المركزية للدماغ مؤشراً على الحالة الفسيولوجية للفأر. بالإضافة إلى ذلك ، تنقسم الخلايا العصبية إلى مجموعات فرعية ، كل منها يؤدي دورًا محددًا. يرتبط أحدها بالمناطق الحركية التي تنتج السلوك نفسه ، مثل بناء عش. وهناك نوع آخر مرتبط بمنطقة تشارك في التحفيز ، مما قد يدفع الآباء إلى الذهاب إلى الصغار. مجموعة سكانية فرعية ثالثة تتعامل مع الجانب الهرموني. يسمح تقسيم المهام هذا بالتعبير عن سلوك الوالدين بالكامل.
طرق جديدة لاكتئاب ما بعد الولادة
البحث الأساسي في الخلايا العصبية لسلوك الأبوة يمكن أن يمهد الطريق لدراسات اكتئاب ما بعد الولادة ، والذي يؤثر على ما بين 10٪ و 20٪ من النساء اللواتي أنجبن للتو. يمنع هذا المرض المعوق الأمهات ، وكذلك الآباء ، من تكوين رابطة عاطفية مع المولود الجديد. “إن فهم كيفية عمل الخلايا العصبية للغالانين في سلوك الأبوة على المستوى الخلوي والجزيئي يمكن أن يوفر أفكارًا للأدوية للحفاظ عليها أو تقويتها في حالة تأثرها.”
بينما لا يزال البحث في مراحله المبكرة ، فمن المعروف أن أحد عوامل الخطر لاكتئاب ما بعد الولادة هو الإجهاد. “في الحيوانات ، يعيق سلوك الوالدين. وبالتالي ، فإن التحقيق في دور الإجهاد المزمن على وظيفة الخلايا العصبية للغالانين يفتح مجالًا جديدًا للدراسة ويعطي أيضًا الأمل في علاج هذا المرض ، “كما تستنتج كاثرين دولاك.
الخلايا العصبية المماثلة في البشر؟
على الرغم من اكتشاف الخلايا العصبية الغريزية الأبوية في الفئران ، إلا أنها توجد أيضًا في البشر. في الواقع ، تم التعرف على سلوك الوالدين في منطقة ما تحت المهاد ، وهي منطقة من الدماغ حيث تم الحفاظ على الشبكات العصبية بشكل كبير بين الأنواع أثناء التطور. يعتبر أيضًا أول سلوك إيثاري يظهر في الحيوانات. بالإضافة إلى ذلك ، تم العثور على بروتين الجالانين ، الذي تم تحديده في الخلايا العصبية الغريزية الأبوية ، في الخلايا العصبية لأنواع من الأسماك والضفادع لديها هذه القوة الأبوية. تقول البروفيسور كاثرين دولاك ، الحائزة على جائزة الاختراق 2021 لأبحاثها حول هذا الموضوع: “أنا على استعداد للمراهنة على أن هذه الخلايا العصبية موجودة أيضًا في البشر”. قد لا تكون عملياتها ووصلاتها متطابقة مع الفئران ، ولكنها متشابهة على أي حال “. هذا لا يزال بحاجة إلى توضيح.
_______________
نُشر في مجلة Planète Santé رقم 40 – مارس 2021