ذهب الذوق والرائحة إلى الأبد؟ معاناة الناجين من فيروس كورونا

نيويورك: بعد ثلاثة أيام من اختبار فيروس كورونا COVID-19 ، تتذكر إليزابيث ميدينا البالغة من العمر 38 عامًا ، والتي فقدت حاسة التذوق والشم عند بداية الوباء ، “كل شيء تذوق مثل الورق المقوى”. بعد مرور عام ، تخشى ألا تستعيدهم أبدًا.

استشار مدينا أطباء الأذن والأنف والحنجرة وأطباء الأعصاب ، وجرب بخاخات الأنف المختلفة ، وهو جزء من مجموعة من المرضى الذين يخضعون لعلاج تجريبي باستخدام زيت السمك.

في محاولة لتحفيز حواسها ، تضع كميات وفيرة من التوابل على كل ما تأكله ، وتسكب الأعشاب العطرية في الشاي الخاص بها وتشم سوارًا مغمورًا بالزيوت العطرية بانتظام.

لكن محاولاتها باءت بالفشل. تقول مدينا ، مستشارة التوجيه في مدرسة في نيويورك ، إنها فقدت الكثير من الملذات اليومية التي كانت تتمتع بها ذات يوم ، بما في ذلك الأكل والطهي.

تقول إنها تبكي كل يوم منذ شهور.

المدينة المنورة هي واحدة من عدد متزايد من الأشخاص الذين يعانون من فقر الدم الدائم – وهو اضطراب غير مفهوم جيدًا وأصبح نتيجة لا يستهان بها بالنسبة للكثيرين في هذا الوباء.

وفقًا لفالنتينا بارما ، أخصائية علم النفس بجامعة تمبل في فيلادلفيا ، فإن معظم المصابين بـ COVID-19 الذين فقدوا القدرة على التذوق والشم يتعافون “في غضون ثلاثة أو أربعة أسابيع”.

لكن بارما قالت إن 10 إلى 15 في المائة تفقد الحواس لأشهر. تترأس الاتحاد العالمي لأبحاث الحسية الكيميائية (GCCR) ، الذي تم تشكيله في بداية الجائحة لدراسة المشكلة.

وتشير التقديرات إلى أن الفقد الحسي يؤثر على أكثر من مليوني أمريكي و 10 ملايين شخص في جميع أنحاء العالم ، وفقًا للخبير.

غالبًا ما يُنظر إلى الذوق والشم على أنهما أقل أهمية من البصر والسمع ، وغالبًا ما يُعتبر فقدانهما أقل خطورة من الآثار الأخرى لـ “COVID الطويل” ؛ لكنهم يمثلون جزءًا أساسيًا من التنشئة الاجتماعية ، كما يقول بارما ، مشيرًا إلى أننا “نختار الأصدقاء على أساس الروائح”.

وأضافت بارما أن اختفائهم يتفاقم في كثير من الأحيان ليس فقط بسبب مشاكل التغذية ولكن بسبب القلق وحتى الاكتئاب.

مثل غيرهم من “مختصي الشم” ، وجدت ميدينا العزاء والتضامن في مجموعة دعم نظمتها مستشفى بالقرب من منزلها.

ازدهرت هذه المجموعات على الشبكات الاجتماعية. شهدت مجموعة AbScent ، التي تشكلت كمؤسسة خيرية في بريطانيا في عام 2019 ، ارتفاع أعضائها على منصات مختلفة من 1500 إلى أكثر من 45000 منذ بدء الوباء ، وفقًا لمؤسسها كريسي كيلي.

على الصفحة الرئيسية للمنظمة على Facebook ، السؤال الذي يطارد المدينة مرارًا وتكرارًا يطرح نفسه: “هل سأستعيد حاسة التذوق والشم؟”

قال بارما ، في هذه المرحلة ، “من الصعب للغاية التكهن بالكيفية التي ستتطور بها الأشياء”.

ولكن هناك مؤشر جيد على أن المصابين بفقدان حاسة الشم في طريقهم إلى التعافي: الإصابة بباروسميا ، عندما تتشوه روائح الأشخاص للأشياء المألوفة ، مثل شم رائحة القمامة أثناء شم القهوة.

في الوقت الحالي لا يوجد علاج معروف ، والعلاج الوحيد الموصى به دون تحفظ هو شم أربع روائح مختلفة مرتين في اليوم. وفقًا لبارما ، فإن هذا يعمل في 30 بالمائة من الحالات ، ولكن بعد ثلاثة إلى ستة أشهر من الممارسة.

في مواجهة حالة عدم اليقين هذه ، ربما لا يكون مفاجئًا أن تصبح أمثال AbScent’s Kelly ، التي فقدت طعمها ورائحتها بعد نوبة من التهاب الجيوب الأنفية في عام 2012 ، وكاتي بواتينج ، الأمريكية التي فقدت الحواس في عام 2009 ، من المشاهير تقريبًا.

يشاركون تجاربهم ، ويدفعون المجتمع الطبي لتكثيف البحث والتعرف على خطورة أعراضهم.

في عام 2018 ، أنشأت كاتي بواتينغ Smell Podcast ، وهو منجم للمعلومات والنصائح لرفاقها في سوء الحظ.

وهي الآن جزء من مجموعة مناصرة للمرضى تساعد في توجيه أبحاث GCCR.

على الرغم من أن بواتينغ فقدت الأمل في أن تُشفى بنفسها ، إلا أنها قالت: “ما زلت متفائلة جدًا أن نتمكن من إجراء أبحاث يمكنها علاج الناس في المستقبل”.

أثناء انتظار اختراق طبي ، يستمر الكثيرون في أداء تمارينهم اليومية على الشم ، أحيانًا بمساعدة مدرب ، مثل ليا هولزيل.

ساعدت خبيرة الغذاء ، التي فقدت حاسة الشم من 2016 إلى 2019 ، ستة أشخاص على التعافي من فقر الدم منذ بداية الوباء.

يتشبث العديد من المصابين أيضًا برسائل حول التحسينات أو العلاجات التي تظهر بانتظام على الشبكات الاجتماعية ، مستمتعين بالصداقة الحميمة التي توفرها المجموعات.

كتبت دومينيكا أوراكوفا ، التي تعيش في ساوثهامبتون بإنجلترا ، على صفحة AbScent على Facebook: “لقد مر عام تقريبًا بعد أن فقدت الرائحة والذوق لأول مرة وأنا بخير الآن”.

وأضاف اللاعب البالغ من العمر 26 عامًا “انتظر هناك ، لا تفقد الأمل وأتمنى لك كل التوفيق”.